Ce très beau livre, largement illustré par les aquarelles et dessins de Denis Clavreul, ainsi que par de nombreuses photos et figures, est bien plus que ce que son titre le suggère modestement. C'est à la fois un hommage aux oiseaux de Corse pour un large public et une synthèse poussée sur l'avifaune de cette île, ses composantes, ses adaptations, son historique et sa conservation. (JM Thiollay / Ornithos / LPO / mai-juin 2007) 

[avant-propos. extraits]

La Corse compte parmi les îles méditerranéennes dont les oiseaux ont été les mieux étudiés. Depuis une trentaine d’années notre perception de son avifaune a été complètement modifiée par des études sur les relations entre les oiseaux et leur milieu, des suivis à long terme sur certaines populations, et des travaux sur les avifaunes du passé. Des efforts importants pour protéger les oiseaux ont été déployés par les institutions et les associations de protection de la nature. Des livres ainsi que des centaines de notes, d’articles et de rapports en relatent les résultats, mais il n’existait pas de synthèse restituant au public cet ensemble de connaissances. C’est l’objectif du présent ouvrage qui s’articule autour de cinq chapitres. Le premier donne des généralités sur l’avifaune de Corse : son histoire, ses caractéristiques et sa place en Méditerranée. Le second présente les espèces reproductrices de chacun des grands types d’habitats. Le troisième chapitre, le plus important en volume, détaille l’histoire naturelle de quatre-vingt-quinze espèces caractéristiques de l’île, plus particulièrement celles de l’intérieur. Le quatrième propose vingt circuits pour découvrir les oiseaux. Enfin, le dernier chapitre revient sur l’histoire de l’étude des oiseaux et décrit les moyens entrepris pour les protéger.

Temps et paysages nous accompagneront en permanence pour retracer les répartitions des espèces, faire des comparaisons, évaluer les différences. Mais biologie et écologie seront tout aussi présentes avec des informations sur la reproduction, les habitats occupés, les régimes et les techniques que les oiseaux utilisent pour s’alimenter, ainsi que sur les déplacements, qu’il s’agisse de transhumances ou de véritables migrations.

Je restitue des données obtenues pour la plupart localement, donnant parfois à titre indicatif des connaissances sur d’autres populations. Ce panorama s’appuie à la fois sur les travaux les plus récents, souvent parus dans des revues internationales, et sur des publications anciennes devenues incontournables. Un numéro renvoie à leur référence complète donnée en fin d’ouvrage. Dans l’ensemble du texte les noms des espèces animales et végétales sont en français. Les noms scientifiques (en latin) des espèces d’oiseaux apparaissent dans la liste générale des oiseaux de Corse (p. 247) et ceux des autres espèces animales et végétales sont donnés dans une liste à part (p. 246). Enfin, une liste complète des oiseaux observés en Corse, avec leur statut de reproducteur ou de visiteur, est donnée à la fin de l’ouvrage.

Ce livre a été conçu pour répondre aux questions qui m’ont été posées au cours de sorties avec un public naturaliste et d’interventions auprès de scolaires, dans des écoles, collèges et lycées, et lors de sessions de formations professionnelles. J’espère sincèrement que tous y trouveront des réponses claires à leurs interrogations sur les oiseaux de Corse.

Table des matières

Avant propos

1. L’avifaune insulaire

Histoire et caractéristiques d’une avifaune insulaire

La situation aux temps anciens

L’endémisme

Questions sur l’identité des oiseaux nicheurs

La morphologie des espèces

Les caractéristiques de la reproduction

Les dialectes

Comparaisons avec les grandes îles voisines

Un nombre réduit d’espèces

Stabilité de l’avifaune

Conclusion : l’avifaune de la Corse est-elle concernée par le syndrome d’insularité ?

Les migrations          

Changements et tendances depuis le début du xxe siècle

Conséquences des perturbations naturelles et des actions humaines

Les modifications d’habitats

Les incendies      

Les introductions animales

Les pollutions

Le développement des activités de plein air

Les chasses

Conséquences possibles du réchauffement climatique

2. Les habitats et leurs oiseaux       

Îlots et côtes rocheuses

Zones humides littorales

DunesZones agricoles de plaine

Maquis hauts à arbousiers

Les forêts

Ruisseaux

Zones d’altitude

Villes et villages : du bord de mer à l’intérieur de l’île

3. Oiseaux remarquables de Corse

Les noms d’oiseaux en langue corse

Les oiseaux remarquables disparus ou rares

Perdrix rouge, caille des blés, faisan de Colchide et colin de Californie

Puffin cendré

Grèbe castagneux

Héron cendré      

Cormoran huppé méditerranéen

Faucon crécerelle et faucon pèlerin

Balbuzard pêcheur

Milan royal

Gypaète barbu

Autour des palombes et épervier d’Europe

Buse variable

Aigle royal

Poule d’eau et foulque macroule

Petit gravelot

Bécasse des bois

Goéland d’Audouin et goéland leucophée

Pigeon biset et pigeon ramier

Tourterelle turque et tourterelle des bois

Coucou gris

Effraie des clochers et hibou petit-duc

Engoulevent d’Europe

Martinet noir, martinet pâle et martinet à ventre blanc

Guêpier d’Europe

Huppe fasciée

Torcol fourmilier

Pic épeiche

Pie-grièche écorcheur et pie-grièche à tête rousse

Geai des chênes

Chocard à bec jaune

Corneille mantelée

Grand corbeau

Mésange charbonnière, mésange bleue, mésange noire et mésange à longue queue

Hirondelle de rochers, hirondelle rustique et hirondelle de fenêtre

Alouette lulu

Cisticole des joncs

Bouscarle de Cetti

Rousserolle turdoïde et rousserolle effarvatte

Fauvette sarde, fauvette pitchou, fauvette passerinette et fauvette mélanocéphale

Fauvette à tête noire

Roitelet triple-bandeau et roitelet huppé

Troglodyte mignon

Sittelle corse

Grimpereau des bois

Étourneau unicolore

Merle noir

Grive draine

Grive musicienne et grive mauvis

Rouge-gorge familier

Rossignol philomèle

Tarier pâtre

Traquet motteux

Monticole bleu

Gobe-mouche gris

Cincle plongeur

Moineau cisalpin et moineau espagnol

Moineau soulcie

Accenteur alpin

Bergeronnette des ruisseaux

Pipit rousseline et pipit spioncelle

Venturon corse

Serin cini et verdier d’Europe

Pinson des arbres et chardonneret élégant

Linotte mélodieuse

Bec-croisé des sapins

Gros-bec casse-noyaux

Bruant zizi

Bruant proyer

4. Comment, où et quand voir des oiseaux ?

Comment les voir ?

Connaître leurs traces

Où les voir ? 

1. Oiseaux marins du Capi Corsu

2. U Bercaghju (Barcaggio) au Capi Corsu : la migration des oiseaux

3. Bastia, ville des martinets

4. Oiseaux d’eau à l’étang de Biguglia

5. Les crêtes de Castagniccia           

6. La presqu’île de Scàndula : des oiseaux marins et de falaises

7. Le bois de la Flatta de Calinzana 

8. Le Giunsani : une mosaïque de forêts et de maquis

9. Ciottulu : oiseaux de la haute montagne

10. Le Verghellu : un condensé de l’avifaune de la Corse

11. L’étang d’Urbinu         

12. Col de Caprunale et vallée de la Lonca

13. Aitone et Lindinosa : oiseaux des forêts

14. La forêt de Piana : panorama sur la vallée de Portu

15. Le bois de Verdanese à Bastelica

16. La hêtraie-sapinière de la Flasca

17. Le Cuscionu : oiseaux sur un plateau

18. Campumoru : oiseaux des maquis littoraux

19. La sapinière de la montagne de Cagna

20. Bunifaziu et ses environs

5. La connaissance et la conservation des oiseaux

Petite histoire de l’ornithologie

Les premiers naturalistes

Les véritables débuts de l’ornithologie

Un intérêt croissant pour l’étude et la protection de l’avifaune

Évolution des connaissances

Les spécimens dans les musées d’histoire naturelle

La conservation des oiseaux à travers les institutions

Principales réglementations concernant les oiseaux

Que faire pour contribuer à protéger les oiseaux ?

Réussites et échecs dans la conservation des oiseaux

Un effort déjà important pour la conservation des zones humides

Un réseau d’espaces protégés pour les oiseaux marins

La dératisation de l’île Lavezzi : une action de gestion réussie

Une petite population en sursis : le goéland d’Audouin

Le succès de la protection des rapaces

Le balbuzard pêcheur est-il à l’abri d’une extinction ?

Quel avenir pour les gypaètes barbus ?

La sittelle corse, une espèce menacée

Références bibliographiques

Glossaire

Liste des noms français et scientifiques de plantes et d’animaux cités dans le texte

Liste des oiseaux observés en Corse

Index des noms d’oiseaux français et scientifiques