Proverbes, locutions et maximes

de la Corse

Aux sources de la sagesse populaire...

Le Docteur Antoine Mattei (1817-1881) fut un médecin accoucheur de renom qui exerça tant en Corse (Bastia) qu’à Paris.

Il fut renommé à son époque pour ses travaux en obstétrique.

Conçu sans autre prétention que de donner à voir et à découvrir la richesse d’une langue et d’une culture, le recueil du Dr Mattei est édité ici dans sa version de 1867, en “reprint” respectant la graphie de l’époque (quelques menues modifications seulement sur d’évidentes coquilles).

Si les remarques sur le “dialecte” corse proposées en avant-propos, datent, elles sont aussi précurseurs d’une vision renouvellée du patrimoine linguistique, dans le droit fil des études de “folklore”, qui donneront naissance à l’ethnologie.

Ainsi découvre-t-on quelques pistes de réflexions, certaines délaissées (le celtisme), d’autres plus avisées.

L’ouvrage est d'ailleurs dédié à une figure de l’étude des langues de l’époque, le prince et philologue Louis-Lucien Bonaparte (qui fut lui-même spécialiste de la... langue basque !).

L’ensemble du recueil, est composé de proverbes et maximes issus du nord de la Corse, la région d’origine du Docteur Mattei.

Ceux-ci sont ordonnés en deux catégories “Naissance et Famille” et “Individu, physique et morale”, elles-mêmes divisées en de nombreuses sous-parties.

Trésor du patrimoine, les proverbes, décrivent par la parabole, la litote et la sentence, les contours de la sagesse d’une communauté toujours agro-pastorale, profondément solidaire et souvent enjouée.

C’est au seul plaisir du jeu de langue et du charme désuet d’expressions souvent conservées, parfois oubliées, que le lecteur est convié, grâce à cet ouvrage devenu introuvable... jusqu'à aujourd'hui...